تیم ملی فوتبال ایران با وجود بلاتکلیفی ویزای آمریکا و گزارش‌های مستند از نرخ بالای جنایت در شهر محل استقرار تیم، ملی‌پوشان را پیش از سوت آغاز مسابقات جام جهانی درگیر حواشی متعدد کرده است. ایران یکی از نخستین تیم‌های صعودکننده به جام جهانی بود، اما حضور این کشور در مسابقات از اواخر ماه فوریه و در پی حملات هوایی آمریکا و اسرائیل به جمهوری اسلامی در هال‌های از ابهام قرار دارد. مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران با این حال گفته که هنوز ویزای آمریکا برای مجموعه تیم ملی صادر نشده است. او با ابراز خرسندی از صدور ویزای مکزیک اضافه کرد: «اما اگر موضوع مکزیک حل نمی‌شد، تا زمان صدور ویزای آمریکا امکان حضور در کمپ تیم ملی را نداشتیم و این مسئله مشکلاتی را ایجاد می‌کرد.» بازیکنان تیم ملی از زمان آغاز جنگ، دو اردوی تمرینی را در آنتالیا پشت سر گذاشته و در سه بازی دوستانه به مصاف رقبای خود رفته‌اند که حاصل آن شکست مقابل نیجریه و پیروزی در برابر کاستاریکا و گامبیا بوده است. محمد قربانی، بازیکن تیم ملی در حاشیه این تمرین‌ها می‌گوید: «درست است که در حال حاضر با شرایط ویژهای روبرو هستیم، اما ما فوتبالیست هستیم و باید بازی کنیم، تمرین کنیم و خود را برای مسابقات پیش رو آماده سازیم. از سوی دیگر می‌دانیم که مردم ما در طول این جنگ با سختی‌های زیادی دست و پنجه نرم کرده‌اند؛ ما به خاطر آنها به این مسابقات می‌رویم تا با کسب بهترین نتایج، دل مردم کشورمان را شاد کنیم.» سعید عزت‌اللهی، دیگر بازیکن تیم ملی نیز با اشاره به فشار روانی ناشی از تحولات سیاسی گفت «شرایط برای ما دشوار خواهد بود؛ چرا که همزمان اخبار کشورمان را دنبال می‌کنیم و مسائل سیاسی بدون تردید می‌تواند بر ذهن بازیکنان و مردم影响 بگذارد. اما همه ما در سراسر جهان، همیشه آرزوی صلح برای همه مردم دنیا داریم. امیدوارم این وضعیت هرچه زودتر به پایان برسد و همه مردم جهان بتوانند در صلح و آرامش در کنار هم زندگی کنند.»